近日，亚足联通过官方微博发布了今年亚冠联赛定于1月27日进行小组赛分组抽签仪式的消息。据马德兴报道，在小组赛中将首次实施分档。中超有两支球队即去年的联赛冠军江苏苏宁易购队和足协杯赛冠军山东鲁能队有幸成为第一档次种子队。
在小组赛中，东亚大区和西亚大区将分开进行抽签。在球队分档时，亚足联依据每年年底的会员协会技术积分排名情况，对各国和地区的参赛队进行排名。因2020年的亚冠联赛成绩未被纳入计算之中，因而，亚足联这次是根据2019年11月底的“亚足联会员协会技术积分排名”来进行排位。每个会员协会中，参赛队的排位情况按照联赛冠军、杯赛冠军、联赛亚军、联赛第三名等这样的顺序进行排列。
中超联赛因为在2019年11月底的亚足联会员协会技术积分排名表中排第一位，于是，去年中超联赛冠军江苏队在整个东亚大区的顺位就是第一位，而恒大则只能位列第二档。
2021亚冠分档确定
第一档次（种子队）：江苏队、日本川崎前锋队、韩国全北现代队、泰国BG巴吞联队、山东鲁能队；
第二档次：日本大阪钢巴队、韩国蔚山现代队（卫冕冠军）、泰国港口队、广州恒大队、日本名古屋鲸队；
第三档次：菲律宾联合城市队、中国香港杰志队、越南电讯体工队、马来西亚JDT柔佛队、新加坡淡滨尼巡游者队；
第四档次：澳大利亚悉尼FC队、北京国安与澳大利亚布里斯班怒吼队/菲律宾伊洛伊洛队之间的胜者、日本大阪樱花队与澳大利亚墨尔本胜利队/缅甸掸联队之间的胜者、韩国浦项铁人队与泰国拉差汶里队之间的胜者、韩国大邱队与泰国清莱联队之间的胜者。
出线规则
2021赛季亚冠联赛正式扩军，小组赛从32队扩军至40队，东西亚区各增加一个小组。随着参赛球队的增加，小组出线名额也发生了改变。原来是8个小组每个小组前2名晋级16强。扩军之后，东西亚区各自小组赛5个排名第1的球队，和3个成绩最好的小组第2，共16支球队将晋级淘汰赛。此外，对于亚冠参赛队的外援政策没有变化，仍为3+1，即3个任意国籍外援和1名亚足联会员协会外援。
